如果能讓妳每天都那麼開心，我願意和妳度過好幾千次的情人節。
書名：末日仙境（4.4）鐵戀人 An Iron Fey Valentine
作者：茱莉．香川 Julie Kagawa
譯者：吉娃娃
【內容介紹】
已經成為夫妻的亞許和梅琪，兩人在鐵王國陪伴彼此也一同治理國家。
某天亞許在圖書室閱讀時，梅琪和他提到人類世界在二月十四日當天是情人節，兩人的感情一坡三折，好不容易終於平穩下來，使梅琪希望能在情人節當天像普通情侶般約會，亞許雖然沒聽說過這個節日，但他同意配合梅琪的心願，前往現實和一生摯愛體驗凡人生活。
眼看難得的約會即將結束，亞許也準備了意想不到的驚喜給梅琪。
「哈！你果然在這。」
亞許站在圖書室裡的架子旁，手裡有本書翻到一半，聞聲抬頭瞟了一眼。打直的雙腿繃緊，讓他得以斜靠在書架上。銀瞳因為陰影閃著星光。霎時他沒任何動作，我趁機欣賞亞許。即使在放鬆之餘，他給我的感覺猶如一隻叢林貓，輕盈且優雅。墨黑色的長版大衣帥氣的披在他肩上。我在院子裡沒看到平時和『故障』爭辯的亞許，也沒有在營地裡遇見他訓練新兵，我直覺想到唯一可能的地點便是圖書室。我猜亞許今天決定放那些菜鳥們一馬，老實說多數衛兵也滿怕他。
亞許微微一笑，闔上書籍放回書架上，示意我向前。對於這般暗示恕難抗拒，我走向亞許而他把我拉進懷裡，我可以感覺修長的手指輕撫著後背。「我在這，」他重複，並將我一綹髮絲撥到耳後。語氣有種被逗樂的情緒。「雖然只要一聲令下，我就會立刻出現在妳面前。」
「我知道，」我舉起雙手環住他的脖子回以微笑。「但我想和你單獨聊聊，尤其身邊沒有鐵仙精們偷聽或躲在天花板偷看我們。」
「原來，那我來這真是好選擇。」鐵仙精不敢冒險進入圖書室，即使現場沒任何一樣物品有辦法使他們短路或損壞。恰巧也是亞許鍾愛來這的原因，鐵仙精們高頻的笑聲和發出的雜音常常讓亞許不勝其煩。他把我擁入懷裡，目光深情的凝望我。「梅琪，找我有什麼事嗎？」
「你知道今天是什麼日子嗎？」
「妳想讓我猜嗎？」
「嗯，請說。」假使他知道今日，那麼稍後解釋今晚的計畫我就比較不那麼尷尬。「拿出你的看家本領。」
亞許低頭在我脖子上留下炙熱的吻，我的心頭也隨著他的觸摸打顫。「今天不是你的生日，」他喃喃，唇片停留在我的下巴附近游移。我渾身興奮地發抖。「聖誕節的時候我們一起去探望過妳的家人，而極樂地慶典還有好幾個月才要開始慶祝。」他在我的耳際吐氣，我不用看也能感受到他俊俏的笑臉。「我可能需要一點提示，女王陛下，或者我們可以在這待一下。」
我闔上眼瞼並用手抓緊他的大衣。當亞許觸碰我時很難思考別的事情，現在我只想勾住他的脖子，狠狠地吻他直到我們喘不過氣。圖書室昏暗、安靜——最重要的——空無一人。躲在這一段時間，聽起來越來越誘人了……
專心，梅琪。想想妳的計畫。
「今天是二月十四，」我公開答案，退一步嚴肅的盯著亞許，儘管這部分也需要很大的自制力。他露出不解的神情，眉頭深鎖。我嘆氣。「有聽過情人節嗎？」
他露出思考的表情，我期待亞許說出我想聽的答案。「這是人類的節日，」亞許終於開口，我熱情地點頭。「用意在於歡慶？」
頓時我害羞的臉頰發燙。「你真的沒聽過？」
「我知道貝爾丹火焰節註一、夏末節註二和諸聖節註三。」亞許聳肩，「都是我們在長生不老地舉行的慶祝節日。」他若有所悟地瞥向我。「所以我猜妳想讓我也參與這個情人節儀式？」看到我咧嘴解頤，滿臉期待的模樣，亞許便無奈的笑了笑。「我需要做什麼？」
我露出計畫成功的笑靨，在他嘴唇迅速的親了一下。「去換裝，」我命令，看到他眉頭抬高。「換上……比較平凡的衣服，我們要去人類世界。」
「現在？」亞許的臉又恢復成方才的愉悅樣。「妳要離開麥格．圖瑞德城？妳的副官對此有何想法？」
「我早就告知他了。」嚴格來說不能用告知形容。哄騙或說服比較符合真實情況，最後下令才達成共識。我的副官『故障』非常盡忠職守，想到鐵王國沒有女王坐鎮，哪怕只有幾個小時他都戒慎恐懼。最後他終於讓步放行，前提是我只能離開一晚，如果有任何緊急狀況我會立刻趕回來。「一個晚上沒有我，麥格．圖瑞德城也不會怎樣。」我翻白眼。「而且我相信『故障』會確保我們離開的這段時間不會有任何地方爆炸。放輕鬆，亞許。這叫約會。」
「我……懂了。」亞許回應，儘管他還是一問三不知貌。「所以，妳指的這個節日……情人節，是有關示愛。晚餐和鮮花之類的？」
「沒錯，正確答案。」
他給了我一抹意有所指的眼神，讓我不確定他是在開玩笑還是認真提問。「當妳同意我的求婚，我以為妳已經同意並接受我的示愛了。」
「亞許，」我呻吟，把額頭靠在他的胸膛上。「拜託。請……配合我一個晚上？求求你？」
他露出燦爛的笑容。
「我們要怎麼去現實世界？」他用投降的口氣問我。
我回抱他。「二十分鐘後在後門碰面。我有準備一輛馬車，可以帶我們去。只要確保你的服裝沒問題，畢竟是人類世界。」
「我的穿著很得體。」
我看了一眼他的馬靴、腰上的劍和黑色大衣。「的確，很人性化的穿著。今晚以融入為主。所以，這表示不能帶劍、匕首或冰刀。亞許，所有銳利的武器都不能帶出去。
亞許邪魅獰笑。「遵旨，女王陛下。」他挺直腰桿迎視我。「不過如果我們遇到邪惡半人馬或是發瘋的奇美拉註四，我會處於劣勢。」
「我想這點風險值得。」
他行禮，臉上的笑容始終迷人。「那我等等在門口等妳。」
我匆匆忙忙地趕回房間，滿心期待、喘不過氣，同時也緊張的七上八下。我和亞許的第一次約會，而且還是情人節當天。起先這主意在荒謬和可笑間搖擺。因為亞許是非善福國唯一的王子，而冬日王子不會帶女孩去喝咖啡、打保齡球或看電影。腦海浮現穿著黑色大衣、腰上佩劍的亞許坐在星巴克的木几旁喝著星冰樂，那幅景象不禁讓我捧腹大笑。
用最快的速度換上準備好的衣服，可愛的藍色連衣裙、成套的鞋子和包包，不會過於浮誇也沒有太過奢華。捨棄仙精鍾愛的配件或花俏到令人咋舌的打扮。今晚的我只是一個凡人女孩，想要有個普通的約會罷了。
和剛捨棄非善福國王子頭銜的仙精一塊。
隨著日陽消失在遠處的塔樓，我穿越門庭來到後門，希望能迴避任何一位鐵仙精、鐵騎士或駭客精靈的注意，假使他們撞見或許會納悶為何女王要像人類少女一樣偷偷溜出去。謝天謝地，當我逐漸接近門口時沒有精靈發現我。上好發條的馬車在大門外等待，我趕緊推開門尋找亞許的身影。
我一下子便看到他的人。他正在等我赴約，雙臂交叉於胸前靠在牆上。長版大衣和利劍不見，取而代之的是黑色長褲和白領襯衫，他的頭髮梳成油頭，銀色耳釘因為晦暗的光線閃閃發亮。
心頭小鹿亂撞。也許經過怎麼長一段時間相處我應該習慣他的俊美，但即使現在凝視亞許仍然讓我屏息以待。我停下腳步，直到心跳恢復原本律動才繼續向前。亞許抬頭，從牆邊起身露出苦笑地歡迎我。
「很普通了吧？」他問，轉身展示穿搭。「我能融入人群吧？」
喔，那還用說。我想，突然感覺口乾舌燥。亞許簡直是身在鴿子群裡的開屏孔雀，或是羊群中的老虎。今晚我們絕對是矚目焦點。
我再次審視他，爾後伸出雙手摟住他的腰。「你簡直就是人類，」我隨意認同，但亞許抬高一邊眉案露出自信的神采。骨子裡還是傲慢的精靈，他太清楚自己有多麼帥氣。「走吧，」我說，把他推向馬車。「我們要加快速度，免得錯過預約。」
亞許用奇怪的眼神看了我一眼，即使他對於預訂這動作感到不解，他也沒要求我多做解釋。
我選的餐廳並不高檔，但裝潢確實令人印象深刻。門口已經聚集人潮。亞許好奇的環顧四周，其中有幾道讚賞的目光緊盯他不放。穿著正裝的女領檯員記下我們的名字並祝我們用餐愉快，當她離開時目光還在亞許身上流連忘返。縱使亞許有察覺她的愛慕，他也沒任何反應。
「等等，」他制止我準備拉開椅子。「儀式的重點在於讓我示愛，對吧？讓我為妳服務。」亞許靠過來幫我拉出椅子，我整個人因為這個簡單的動作而渾身發軟。縱使他前身是冷酷的非善福國王子，但亞許徹頭徹尾都是一名紳士。
「瞧瞧你，」當亞許入坐我對面的位置後，我粲齒稱讚。即使我們的桌子很小且又靠近角落，但也遠離人群給予我們足夠的隱私。桌子中央的燭火幫亞許英俊的臉蛋換上一層朦朧的面紗。「對於不懂凡人習俗的精靈而言，你懂得很多。」
亞許嗤之以鼻。「我觀察一段時間了，梅琪。至少這幾年有留意些許細節。」他拿起桌上直立的菜單，嚴肅地盯著上頭的餐點名稱。「所以這家的好料是哪道？」
我一邊折餐巾放在膝上，一邊嫣然回應亞許的幽默。
餐點和紅酒都相當美味，隨著暮色漸漸染黑，駐場樂團也在餐廳角落開始演奏情歌。唯一美中不足的是我們這桌的女服務生有些惱人，她在我們桌旁徘徊且不時幫亞許倒酒。不過以約會而言，亞許是位稱職的晚餐對象。禮貌、細心且體貼。他認真看待『情人節儀式』囊括的行程。我甚至說服亞許一起享用三層起司布丁蛋糕，不過我注意到他只吃一小口，但我還是心滿意足的把甜滋滋的巧克力醬淋在上頭。
我們用餐完畢準備離席時另一位服務生前來，笑瞇瞇的遞給我一朵玫瑰花。「情人節快樂，女士。」我向他道謝後和亞許離開餐廳。亞許用種困惑的神情凝望我手中的花朵但不發一語。
外面氣溫因為夜色跟著降低，二月的夜晚仍有些涼意，我很高興自己有戴件外套。我穿上後開始羨慕站在身旁一臉悠然自得的亞許。寒冷向來不會影響他。
我的約會對象用他一貫的冷酷表情望向我，雙手插在口袋裡走著。「現在要去哪？」亞許忍俊不禁開口。「妳看我的模樣就是另有所圖，我猜儀式尚未結束？」
「答對。」我勾起他的胳膊，談笑自若的回應。「夜色還亮，而我終於回來現實世界。今晚有個超棒的情人節約會。走吧。」我拖著亞許到人行道，他無奈嘆氣隨著我的引導前行。「最後一站，亞許。我保證，之後我們就可以回去了。」
雖然亞許搖頭但也沒反駁的意圖。稍後他的手滑進我的掌心裡，十指緊扣。我們酷似一般情侶在街上散步，不時經過店家櫥窗和營業中的商店，迎面而來的冷風也無法吹襲心中湧起的暖意。眼角餘光瞥見玻璃倒影的我們多麼普通，如此平凡的模樣讓我露出巧笑。今晚的我們不是女王和武士，不用統治凡人察覺不了的精靈國度。只是一般的情侶出遊。
「妳要透露下個目的地嗎？」當我們走在斑馬線時亞許帶著淡淡的笑容問道，整排的路燈開始逐一亮起。「還是我得再猜一次？」
「這次不用。」我說，因為經過街角後我便看到最後一站。「已經到了，現在反悔已經來不及。」
他抬頭，眉案抬高。「電影院？」
「晚餐和電影，亞許。」我充滿氣勢的解釋，走向正在門前聚集的人潮。「超過數十萬人達成的情人節共識，這也包含在儀式當中。」
「我根本不知道自己同意了什麼交易。」當我抓著他走進電影院，亞許喃喃。哈，頭都洗了不能不剃。
如我所料，果然人山人海，情人節當天的電影院堪比瘋人院，牆邊全是大聲歡笑的青少年和熱切擁吻的情侶。亞許走到身後，雙手親暱地摟住我的腰，在擁擠的人海中抱住我。「古非和我提過這，」他低語，口氣裡有著驚恐與好奇。「有時他會威脅將來某天要帶我來電影院。恭喜妳履行他的威脅。」
「真假，我的榮幸。」我轉頭望著下巴擱在我肩上的亞許。「因為我連拖帶拉把你拐來。你想看哪部？動作、恐怖或浪漫喜劇？」
「今天屬於妳，」亞許回答，在我耳垂留下輕輕一吻，他的吻讓我雙腿發軟。「妳想看哪部都行。」
現在的我很難專心，我回頭盯著上映的電影有哪些。我不想看恐怖片或劇情片，儘管亞許應該會喜歡動作片，有打鬥、廝殺和追逐的驚險場面。
管它的，今天是情人節，這可能是我近期內唯一看電影的機會。浪漫喜劇當選。
亞許耐心的陪我買票和爆米花，最後加入人龍排隊。當我們站在地上到處都是玉米粒的走廊時，我偷偷瞟了卸任的冬日王子，他正在排隊看電影，手裡還有一桶滿滿的奶油爆米花。使我忍不住笑的花枝亂顫。
他納悶的對我眨眼。「這不是妳第一次看電影。有什麼好笑的？」
「只是……」我喘氣示意原因在於他。「你看上去很正常。整個晚上像是……一個凡人。很難相信我正在和活了數百年的仙精約會。」我靠在電影院的牆邊，聞著油膩的爆米花香、各種香水還有擠在狹小空間裡的人潮體味，有氣無力地嘆了口氣。「我都忘記當一個青少女是什麼感覺。」
亞許竊笑。「如果妳覺得無聊的話，我可以用魔魅創造暴風雪，讓整座劇院從裡到外都結冰。」
「別！」我對亞許疾言厲色，讓他笑的更加張狂。「不准，那麼一次，我想渡過沒有怪物、魔法和仙精居住議題的一晚。現在我們只是兩位普通人，正在慶祝平凡的節日。所以拜託不要有雪球、冰柱或任何魔魅出現，可以嗎？」
「我聽不懂妳在說什麼，」亞許天真無邪的回應，然後吃了一粒爆米花。「我只是來看電影。」
亞許故意整我，讓我當下只想掐住他，隊伍開始魚貫進入劇院。
可惜的是，影廳裡的觀眾太多，當我們走到後排座位時都空無一位，所以最後只能坐在靠近前排的位置。雖然是看電影的好角度但不適合親熱，因為和亞許待在暗處擁吻向來是我的幻想。至少我還能依偎在亞許身旁，吃著爆米花看電影。劇情活潑又逗趣，非常適合情人節當日觀賞。播放的過程中亞許沒說幾句話，只是問我按摩棒是什麼物品，我得說幸虧影廳裡很暗，看不清楚我害臊的反應。撇除尷尬話題不談，他似乎很享受電影，至少沒有中途打起瞌睡，像我們身後幾排鼾聲雷動的那位仁兄。
「好看嗎？」電影結束時我問他，我們兩人又手牽手走在路上。「你覺得如何？作為你初次的觀影體驗還行吧？」
「很……有趣，」亞許語帶保留。「我認為當有另一名男人試圖奪走自己心愛的女孩時兩人應該決鬥，我就會這麼做。可惜比武在人類世界不被看好，有點可惜。」語畢，我望著幽暗的街道緩緩吐出一口氣，他察覺異樣趕緊關切。「梅琪？妳還好嗎？」
我點頭安撫。「我只是感傷今晚要結束，」我聳肩。「我想該起程回家了，最好在『故障』擔心到爆炸之前回去。」
這句話讓我們哈哈大笑。但事實是我們都有責任在身。我們的平凡夜晚步入尾聲，該是時候返回麥格．圖瑞德城。平凡人梅琪退駕，輪到鐵女王出現了。
我再次嘆氣，心頭悶悶地感到難過。儘管如此，至少實現我夢寐以求的情人節約會，完美且正常。亞許伸出胳膊樓住我，當我們離開人界回到永無永無之鄉，我在馬車上靠在亞許身上小寐。
我們穿越仙門後走回原本停著馬車的位置，亞許禮貌地扶我上車，然後自己也入座。車門砰的一聲關上，司機咂舌表示關的太大力，馬車開始緩緩移動，戴著我們重回麥格．圖瑞德城。
「我懂為何情人節會受到重視，」亞許說，原始森林開始出現在車窗外，車影因為月光投射在樹幹和泥濘地上。我閉緊嘴巴，以免吐出充滿食物、酒精和爆米花氣味的哈欠。「但妳還沒解釋慶祝的用意何在。」
「可以明天說嗎？」我倚在角落。馬車充滿節奏性地搖晃使我昏昏欲睡，腦子呆鈍的感到疲倦，無法好好回答問題。「我到時會告訴『修理』……叫他提醒我告訴你……」
亞許笑著將我拉向他，把我擁入懷中。當我放鬆向後靠時心滿意足地倚在他的胸膛上，結實的胳膊抱住我，他親密的輕輕親著我的頭。
「今晚我很開心，」亞許在我耳邊低語，說了普通仙精不願說出的字句。「謝謝。」
「不客氣，」我喃喃，同時眼皮越來越無力張開。「明年，我們或許可以去更有異國情調的地方慶祝。巴黎……或希臘……」規劃未來約會時，睡意悄悄的席捲了我，讓我愜意的在武士懷裡進入夢鄉。
我睡眼惺忪的張開眼瞼，困惑的揉眼起身。我還在馬車裡，但銀色的光束透過遮簾溜進車裡，亞許不在身旁。馬車目前停止不動，我快步準備下車。不知道抵達麥格．圖瑞德城多久了。我想。我的手還沒握住握把，車門從外側打開，銀光瞬間衝進來把所有的黑暗驅趕而散，突如其來的光明讓我差點失明。
等到適應光線後，我目瞪口呆地盯著門外景象。白雪皚皚的山谷無邊無際，月光讓雪花猶如水晶般透徹迷人。地上撒滿玫瑰花瓣，撲滿整片雪白草地，玫瑰花不是常見的豔紅、粉黃或淡白。而是酷似煙波般的清湛，宛如碧穹的天藍以及暗如黑夜的丈青色。花香撲鼻而來，濃郁且強烈的讓世上花兒自嘆不如。
「這……我這在哪？」我百思不解，好奇是否還在夢境，也許我還在車上，正在回去麥格．圖瑞德城的路上作夢。「這是？」
霎時一抹黑影映入眼簾。他身穿黑銀交織的制服，深色的斗篷批在寬闊的肩膀上，腰帶配劍。當我抬頭凝視冬日王子那張因為月光顯得莊嚴的俊美容顏，我的心跳加速。
亞許對我啟顏而笑，撫媚且使我深深著迷，他對我伸出手。「輪到我邀請妳參加我的儀式了，」他低語。即使尚未回神但我還是把手放在他的掌心上，隨著他走入玫瑰花瓣步道。亞許因為我還在震驚當中而竊笑。「妳難道以為我真的不知道什麼是情人節？慶祝的用意也不知道？」他把我拉向身邊，低頭在我耳際，沁涼的鼻息讓我渾身打顫。「如果沒有細心觀察，我可沒辦法活那麼久。」
「我們……在哪？」
「長生不老地。某處我從以前便想帶妳來的地方。我認為今天是最好的時機。」
我和亞許一起踏上由藍色和黑色鋪成的花瓣步道，仍納悶是否還在作夢。由晶冰製成的涼亭坐落在田野邊緣，皎潔的月光讓涼亭顯得剔透晶瑩，裡面的圓桌放著冰桶，裏頭有瓶正在冰鎮的墨綠色酒瓶。兩側各放著一只玻璃杯，放眼望去全是藍寶石色的玫瑰花。
「亞許……」我錯愕的環顧周遭。「怎麼會？你怎麼有時間佈置這裡？」
「我多的是辦法。」亞許從我身旁向前，漫步到桌邊取出酒瓶，微笑轉身面向我。
「冬果和冰酒註五，」他說明，我懷疑的望向瓶子。他露齒笑了一下。「我保證不會讓妳陷入熟睡或讓妳一直跳舞，也不會把妳變成刺蝟。頂多——妳之前怎麼說？——大腦凍結，前提是妳喝太快的話。」
「我會慢慢品嘗的，」我說，凝望他把淡藍色的液體倒入杯中。發著滋滋氣泡，空氣中瀰漫著薄荷和甜甜的香氣。我小心翼翼地接過杯子。「你確定沒問題吧？」我問，看著杯裡黃湯在燈光下閃閃發亮。「我對精靈酒沒什麼好感，答應我，如果我變成松鼠，你會帶我回家嗎？」
亞許莞爾一笑，舉高他的杯子向我敬酒。我小啜，霎時被酒本身的寒冰感震驚——由內而外的冷意蔓布四肢，疙瘩出現，胳膊上的汗毛冷到打直。酒本身嚐有冷霜、薄荷、月光、白霧、細雪還有冰柱的滋味，以及冬季感受到的萬物。很難用言語形容，但這種體驗必須親生經歷才有辦法懂得。詭異的是沁涼的仙精酒在我嚥下喉嚨時開始渾身發燙，宛如陽光成了杯中液體進入我的體內，暖活了全身血管，儘管我還是因為喝太快導致大腦凍結。
亞許搖頭。「我跟妳說要慢慢喝，」他說。「但不錯吧？沒有變成松鼠。」他俏皮地眨眼，笑聲從我嘴裡出現，亞許把表情切換成關心。「我認為一杯是妳的極限。這樣就夠了。」
我又咯咯笑著，爾後開始感到頭暈目眩，我告訴自己緩緩。不行，我可以不打算讓醉意毀了今晚。我舉高杯觥。「敬情人節，」我說。「以及第一次約會、第一次看電影還有數不清的藍玫瑰……還有浪漫的冬日王子，顯然他非常清楚了解什麼是情人節，而且非常喜歡看他的妻子啞口無言。」亞許露出他一貫的冷笑，我回笑。「敬我們，」我幸福的說。「以及未來。」
語畢，亞許點頭與我擊杯，不過他沒喝酒。雙眼緊盯我不放，狂放不羈的眼神換成莊嚴的注視，四目相交下亞許才抿了一口。「我愛妳，梅琪。」他目不轉睛地凝視我的雙瞳，一股暖熱打從心底湧上，而這次不是因為酒的緣故。「我從沒想過自己還有機會再次快樂，但妳……當我們在一起時，我經歷的挑戰，發生在我身上的每件事都因為有了妳而值得。如果能讓妳每天都那麼開心，我願意和妳度過好幾千次的情人節。」他放下酒走向我，接過我手裡的玻璃杯放在桌上。亞許用他強壯的手臂摟住我，將我擁入懷裡。「我們永遠屬於彼此，梅琪．徹斯。」他愛憐地撫摸我的臉頰。「我永生永世都屬於妳。我希望妳可以接受我準備的情人節驚喜，儘管我跳過巧克力和卡片部分。」
我哈哈大笑，喜極而泣。「你開玩笑嗎？我百分之百接受。亞許，你的驚喜太棒了。滿分通過。」
「還沒滿分，」亞許雙手捧住我的臉，低下頭吻我。他的唇片觸碰到我的雙唇時，我見到他瞳孔裡冒出的火花。「現在才算滿分。」他低語，繼續吻我。
我閉上雙眼任由自己沉浸在這番感覺。亞許的唇冰涼，帶有淡淡的酒味，讓整個吻更加令人沉醉。我伸手環住他的腰，他的手從我背上滑至腰身後緊緊抱住我。亞許的吻既輕巧又甜蜜，溫柔的令人心痛，散發的熱情簡直要融化我的血骨，任由自己在幸福中滅頂。我緊抓亞許不放，喜悅猶如蛛絲般將我們吐成厚繭裹在其中。我迷失在萬頭千緒裡，卻一點也不想找到出路。
樂曲不知從哪出現傳入耳裡，低沉但縈繞在心頭不止，飄過森林到我們身旁盤旋。音符無聲無息的溜到涼亭陪伴我們，是首遙遠且哀傷的歌曲，聽了讓人揪心。耳熟卻不記得以前在哪聽過。亞許退後一步放耳細聽，聽了幾分鐘後，臉上閃過一抹邪笑。
「怎麼了？」我好奇地問他。「為什麼你在笑？」
亞許繼續笑著。「妳還記得嗎？」他問，轉身背對我。「我想妳不記得——這是我知道愛上奧伯龍混血女兒時演奏的音樂。」注意我一臉迷惑貌，他得意地大笑又抱住我。他湊到我耳邊喃喃。「我會殺了妳。」
我打趣地拍了亞許的胳膊，他哧哧後退，舉高雙手示意投降。我也因此哄堂大笑，驚訝從初次見面到至今產生多少變化，以及我們今晚度過的美好時光。亞許彎腰鞠躬，眼瞳閃著光采，他再次伸出手。
「我親愛的女王陛下，」他用嚴肅的語氣開口。「能否在『故障』派出獵犬和鐵騎士把我們抓回麥格．圖瑞德城前，賞我一支舞呢？」
我洋溢喜悅把手搭上，讓武士引領我到花海中央。藉由月光的陪襯下，我們的第一支舞開始，音樂悠揚的在山谷裡迴盪。和諧的樂曲中用我們用無與倫比的雙人舞替今晚畫上句點。我和亞許在音樂結束後仍抱在一塊，聆聽兩人合拍的心跳，時間默默流逝，我們的情人節也在依戀中緩緩結束。
註一：貝爾丹火焰節（Beltane）是一年舉行一次的蓋爾族藝術節，通常時間是四月底或五月初在愛丁堡舉行。火焰節象徵夏季開始，主要用意在於保護牲口免受超自然力量的傷害，儀式中象徵用火而聞名。
註二：夏末節（Samhain）是11月1日。凱爾特人在每年10月31日的晚上慶祝，因為夏末節是凱爾特人的新年。象徵夏季結束，穀物採收完畢而牛羊也從牧場關到室內。由於日照時間縮短，凱爾特人相信藉著舉行不同儀式和獻上祭物，太陽會重新發光發熱。為了表示一年結束他們會把所有火焰熄滅，然後點起營火迎接新年來臨。當地居民從營火中取火再次點燃家裡壁爐。
註三：諸聖節（All Saints' Day）是每年的11月1日，又稱萬聖節。在正教會中，諸聖節是聖靈降臨節之後的第一個星期日，象徵復活節的結束。
註四：奇美拉（Chimera）是希臘神話中噴火的怪物，外型的敘述為上半身獅子，中段身形像山羊，下半身則像毒蛇，口中噴吐火焰。
註五：冰酒（Icewine）是種甜點酒，源自德國，主要產地是加拿大、德國、奧地利等地，冰酒釀造適合較寒冷地區。
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