他好久沒有遇到一個不在乎他是王子的人了。 他也已經忘記被人真正關心是什麼感覺。
書名：月族前傳：相遇 The Mechanic
作者：瑪麗莎．邁爾 Marissa Meyer
譯者：吉娃娃
【內容介紹】
慶祝和平節慶的前夕，身為王子的凱鐸卻完全感受不到愉悅的氛圍。不單是父親生病、月族的拜訪讓他心神不寧，而是凱鐸的機器人南西故障了，對於他而言這無疑是雪上加霜。因為他正在暗中追查失蹤的月族公主——塞勒蓮，相關資料全部儲存在南西的硬碟中。
凱鐸認定只要找到她便能推翻莉薇娜，同時替地球迎向真正的和平。所以輾轉來到市集，希望技師靈莘德可以修好南西，沒想到當凱鐸抵達時發現靈莘德是位和自己年齡相仿的青少女，不禁對她產生好奇，談吐中他漸漸發覺想要更加認識靈莘德這人。
兩人的初次見面，藉由凱鐸的視角詮釋。
《相遇》與其餘番外故事共同收錄於《星辰在上》（Stars Above） 一書中。
懸浮車正在皇宮西北方的門口等著。凱鐸裝作漫不經心的樣子在花園裡走馬看花，南西輕巧的機身被他夾在胳膊和身體之間，裝著連帽長衫的後背包被他背在側肩。雖然他悠閒自在但也不是沒有目的閒逛。他假裝沒人注意他的計畫。表現得好像不會有人留意他的去向。凱鐸的皮膚裡不只置入一個追蹤晶片，而是兩個，在他看不見的地方有一整個祕密團隊監視他的動向。
他要離開不是秘密。
但不代表凱鐸想要詔告天下。
今天是整個星期以來最熱的一天，汗水讓凱鐸的頭髮都濕了。花園後門靜悄悄的打開，他能感覺牆上的監視器鏡頭隨著他移動的身軀轉動。但他選擇忽略無所不在的注目並走到懸浮車旁，凱鐸的一舉一動有著與生俱來的自信和直率，即使瑣事都能感受到他的確信。他對著懸浮車的掃描器揮了揮個人晶片，車門獲得確認後立刻開啟，藏在車身裡的喇叭開始播放悅耳的長笛樂曲。車內的溫度降低至涼爽的程度，角落裡的冰桶外側仍有水珠，裏頭放著各種飲品和罐裝冰茶。
凱鐸先把南西放進車裡，然後自己坐入後座的長墊。車門感應他上車後也立刻關上，他發現即使懸浮車裡平靜宜人，但他的心跳卻如鐳作響般。
「午安，王子殿下。您預計前往的目的地在哪？」懸浮車使用女性仿聲問道。
他在汗水從太陽穴流下前抹去。「市中心的市集。」
懸浮車緩緩升高後飛離皇宮，繞過綿延的圍牆並下山飛去，朝向新北京前進。透過深色的車窗玻璃，凱鐸可以看見他的城市在熱暑中猶如海市蜃樓般扭曲搖晃，金屬造景和大樓外牆在午後的陽光仍舊璀璨耀眼。
他愛他的城市。他愛他的國家。
為了維護和平，他願意不惜一切。
凱鐸吐出一口氣，從腰帶上取出掌上螢幕，點開幾天前搜尋到的資料頁面。
靈莘德，機器人技師
地點：新北京每週市集，攤位771
評分人數總共有480位；平均98.7分
雖然網路上沒有技師或店面的照片，但靈莘德是城裡數一數二的技師，好評比凱鐸看過的店家都來的多。他第一次耳聞是在皇宮裡從一名技師口中得知靈莘德這人，對方負責修護和更新皇家機器人。當他們檢測南西發現這具機器人無法運作正常，便推薦靈莘德是修好她的唯一機會。
可想而知，他們對於凱鐸如此執著一具機器人感到莞爾。
我們直接買新的，他們說。反正皇宮預算對於購買一具機器人綽綽有餘，時間久了會壞也很正常。畢竟她只是具機器人，編碼外輸入的教導程式也沒什麼，更換沒有很麻煩。殿下，您用不著擔心。
但他們大錯特錯。南西不能隨便被取代。因為內部儲存的資訊——或者凱鐸希望她的檔案——並不能隨意取代。
他把掌上螢幕放回腰間，將機器人拉到身旁，凝視已經好幾天沒亮的感應燈。凱鐸再次按著小小的開關。再次啟動失敗。
他只能無奈地嘆氣，雖然凱鐸早已放棄南西會突然甦醒然後給他有用的資料。她的電池充飽，根據檢測報告內部功能一切正常。誰也不懂哪裡故障，而且壞掉的時機真的可以說是屋漏偏逢連夜雨。
「我們離成功只差一點點了。」他喃喃，疲憊的靠在椅背上，一手將頭髮向後梳去。自從月族派他們首席法師西比爾．米拉前來東方聯邦進行『外交』，從那天開始，這幾週他便不斷感覺某種惱人的不適。她是個女巫。恐怖而且蠱惑人心的女巫。想到她在皇宮裡大搖大擺，凱鐸便氣的牙癢癢。他能感覺到她的目光不曾離開過他，甚至即使她不在同個地方也能感覺她就在自己身後呼吸。凱鐸不知是自己妄想還是月族的陰謀，但他確信對於她越快離開他和他的家人這點感到非常期待，尤其她回到月球絕對能讓凱鐸鬆一口氣。
因為他的父親生病了。
不，不是生病。而是罹患雷特莫西斯。他的父親一天比一天虛弱，他無法阻止父親步入死亡。
壞事接連不斷。當他確定南西找到有用的資料，也許有辦法幫助他的時候卻故障了。
關於塞勒蓮公主的下落。
他知道這是步險棋。假使西比爾．米拉或任何月族知道他正在尋找下落不明的公主，可能會破壞地球和月族的和平協議。他非常清楚莉薇娜女王不會輕易原諒凱鐸試圖篡奪她王位的計謀。
但冒險值得。找回塞勒蓮並讓她拿回王位是他最好的機會——可能也是唯一的方針——擺脫莉薇娜女王還有她對於地球聯邦的暴政。戰爭和奴役等威脅層出不窮。
更恐怖的是——他們要求藉由聯姻鞏固政權。
絕對不行。他必須在事情無法挽救前找到真正的月族王位繼承人。
他和南西專研相關資料將近兩個月，雖然有一堆偽造的檔案和數不盡的死胡同，不過凱鐸確定他們有進展了。南西耳聞有名月族醫師和下落不明的公主有關，而且還有一名地球聯邦的女子牽涉其中。
希望很渺茫——甚至近乎絕望——凱鐸的直覺告訴他還有更多內幕。他命令南西盡可能找出這名醫師還有女子的去向和身分，兩天後——一無所獲。
因為南西在這世上消失了。
挫折讓他只想把頭狠狠地撞上懸浮車的儀表板上。
「即將進入市中心，」仿聲輕快地宣布，把凱鐸從他的無奈中拉回現實。「請問預計要在何處下車？」
他瞟看車窗外一眼。街道被高樓林立的陰影蓋住。各式各樣的店面播放各種廣告，無論是最新款的機器人還是日常工具都能看見。約略一個街區外，他可以看到市集的輪廓，攤位把那擠的水洩不通，人山人海的群眾逛著攤販。
「這裡就好。」他說，從背包裡拿出從皇宮裡帶來灰色連帽長衫——也是他唯一低調的服裝。
懸浮車找到位置後便下降停放。到車子停好時，磁力引座發出嗡嗡聲。「需要我在原處等您回來嗎？」
「麻煩了，」他說，然後穿上帽衫，拉上拉鍊。「我不會花太多時間。」
他考慮給個具體時間——假設一個小時後我沒回來，表示我被狗仔隊還有一群迷妹逼到牆角，到時最好傳令請皇室護衛隊的人前來營救我。但想歸想，他覺得這畫面也太可笑。於是凱鐸把帽子戴上並確定不會有人注意他後，走出懸浮車並抱著南西的機身前往市集。
他還沒抵達便被市集傳出的人聲給鎮住。檸檬草、生薑和在鐵板上煎的吱吱作響的肉片，各種食物的香氣撲鼻而來。孩童們的嬉笑聲、店家的喝止聲以及招攬客人的吼聲不絕於耳。長袖加上熱氣讓他汗水直流，猶如他被裹在一顆密不通風的繭中無法呼吸。他邊走著邊稍微拉開拉鍊，卻不敢完全脫下連帽長衫。眼前他最不希望的就是吸引到多餘的注意。
然而問題在於身為王子的他，引人側目是日常。
皇儲，即將成為皇帝。
夠了，現在不是想這件事的時候。面對現實會讓他崩潰。想到失去父親，以及多年前曾帶走他母親的瘟疫。想到之後必須繼任王位。想到底下每個人指望他做出最好的決定，祈禱他做出正確的選擇。那麼多人寄望他，他還沒準備好，還沒有，或許永遠也不會有準備好的那天。
凱鐸嚥下咽喉湧出的膽汁。他今天只有一項任務：確定靈莘德可以修理南西。
只要南西修好後他便可以繼續尋找公主的下落。
他緩緩的吐一口氣，再次吸氣時，路邊小吃和碳烤的氣味再度包圍，讓她回到車水馬龍的市集。凱鐸冒險抬頭確定自己的位置何在。雖然他還小時母親曾帶他來到這逛逛，但他已經好幾年沒來了。凱鐸花了一些時間找到印在褪色門簾和金屬框上的攤位號碼。他右轉經過一團又一團的人群，走過一大桶的白米、滿桌的芒果、手工編織的地毯、低價的掌上螢幕和便宜的零件——不外乎是仿冒品。
終於，他看見了。甚至在他確認這是771攤位時，便知道自己找到技師的店面。猶如迷宮般的儲物櫃填滿不大的空間，到處都是生鏽的機器人零件、凹陷的懸浮車面板、放著螺栓和螺絲的工具箱，以及可能將近一千種凱鐸說不出名字的工具。有張桌子放在門前，桌上有張塗滿油的布料，銅線和螺絲起子放在上頭。一隻金屬腳，或許是護衛機器人抑或生化機器人的配件，這裡雜亂無章。隨意的擺設和出乎意料的店面讓凱鐸不禁露出微笑。
不過他的喜悅很快被澆熄。
儘管門簾敞開，卻沒有人在位置上。
凱鐸皺著眉有些不耐的把機器人丟在桌上。
爾後，他聽到一聲驚呼和敲響，一名女孩從桌底下現身，揉著她的後腦杓。抬頭望向凱鐸，臉色陰沉且不悅的瞪著他。
剎那她愣住了。
凱鐸可以在她的臉上認出她知道自己是誰。
他的微笑是種本能。眼角的歉意加上嘴角的和藹，不外乎還有些魅力。在這場市集之旅中他完全沒預料到，自己會遇到一頭凌亂、帶著髒兮兮厚棉手套的可愛女孩。
「對不起，」他說。「我不知道後頭有人。」
她目瞪口呆的望著凱鐸，大概有一個心跳的節拍停頓，然後第二下心跳的沉默蔓延，終於對方在第三次心跳後回神，女孩急忙站起，尷尬的垂頭行禮。「殿下。」
凱鐸做出俏皮的鬼臉，稍微轉頭看向身後熙熙攘攘的人群。沒有其他人發現他是誰。凱鐸急忙轉身向女孩靠近一步。「可不可以，嗯——」他把手指舉到唇上表示噤聲。「別叫我殿下？」
她呆愣的點頭，臉上依舊維持茫然的表情。讓凱鐸不免納悶她是否理解自己必須躲躲藏藏的必要性。
「當、當然。我可以幫——幫你什麼——什麼嗎？——」她停頓，嘴唇緊緊抿起，他看出女孩把目光下移到他的胸膛上。她對於自己的反應感到尷尬，至少她還沒臉紅。可能等等吧。
「我在找靈莘德，」凱鐸問道，對於把她嚇的措手不及感到抱歉。「他在附近嗎？」
她不安的拉著左邊手套的線頭。他猜想女孩很想把手套脫下——戴著那雙手套就和他穿著連帽長衫一樣悶熱、難受——但她沒有拉下手套。「我——我就是靈莘德。」
凱鐸因為驚訝而抬高眉案。是不是有哪搞錯。或許他聽錯，可能靈莘德是家族傳承的名字之一，抑或她有個同名同姓的機械師叔叔也說不定。
眼前女孩目測和自己年紀差不多，但凱鐸猜測女孩實際年齡更小。
他的手放在南西頭上，這次換他不知所措。「妳是靈莘德？」
「是的，殿——」她遲疑，咬唇以免說完剩下的稱呼。這種小小的反應讓女孩有幾分怪異，卻也更加迷人。
「那個技師？」
女孩——靈莘德——點頭。「我可以幫你什麼嗎？」
凱鐸打量她整個人。
靈莘德。
聲名大噪、讚譽有佳，高分店家。
新北京最好的技師是名……青少女？
凱鐸感到好奇。不得不說他覺得很有趣，甚至印象深刻。畢竟，截至目前他幫機器人更新仍需要有人一旁協助。但眼前和他差不多年紀的女孩，卻經營一家修理機器人的店面。
凱鐸對於平民始終感到好奇。通潤說這是成為一名好皇帝需要有的特質。而現在他渴望知道更多故事。她怎麼會進入這個行業？她是從哪學會這些技術？她幾歲？
但靈莘德不知他心中湧起的好奇，依舊低頭盯著他的胸膛。還緊咬下唇以免開口讓自己難堪。
凱鐸特地低頭和她平視，強迫她和自己四目相交。確定她的眼裡出現自身時，他再次露出迷人的笑容。這次凱鐸的笑顏有著善意和安慰，可是從她張大的雙瞳，他明白自己只是讓她更加慌張。
至少這次他挺直腰桿時，女孩的目光回到他的臉上。
她的頭髮綁成馬尾，頭髮凌亂的散在耳際，稍長的瀏海蓋住眉毛。女孩似乎不在乎外表，無論頭髮或服裝都不在她的考量範圍，也許她不曾費心。她很漂亮，不是艷麗的那型。淡雅的容貌要仔細看才會注意到。
凱鐸驚覺自己正努力細看女孩的五官。
這時他注意到她額頭一抹被瀏海蓋住的油汙。
他藉由咳嗽掩飾發出的笑聲。
這讓她多了幾分逗趣，甚至讓凱鐸想起平時遇到的女孩，各個頂著精心設計的頭髮、配戴光彩奪目的珠寶，兩者的差別如此的大，讓他有股衝動想要伸手幫她把額前的污漬拭去。
凱鐸驚覺自己真的差點舉手。他低聲咒罵。並在心中提醒自己振作點。
「我沒想到。」凱鐸說，希望她沒有注意到語氣中蘊藏的涵義。
「嗯，的確是很難——嗯，我——」莘德清清喉嚨，再次轉移目光，示意把重點放在南西身上。她把機器人拉過去。「你的機器人出了問題，是吧，殿下？」
凱鐸的肩膀不禁稍微垂落，但他不知道是因為失望還是釋然。抑或兩者皆具。他為了修護南西以及神祕的塞勒蓮公主而來，他背負著讓聯邦脫離恐怖的莉薇娜女王以及她殘忍又病態種族的使命。
「我沒辦法啟動她。她一直運作得很好，然後有一天就突然不動了。」
莘德在桌上研究機器人。「以前她出過問題過嗎？」
「沒有，」凱鐸的注視從技師身上移開，他低頭看著桌子注意力再次落在放在桌角的機械腳，凱鐸舉起零件端詳。「以前皇家技師每個月會做例行檢查，這是她第一次出了真正的問題。」
這只金屬小腳精巧迷你——甚至比他的手還要小——感覺這應該要在廢鐵廠報銷才對。他試著用手移動腳趾關節，因為齒輪轉動而發出吱嘎吱嘎的聲音，鍍面上有著一層黑油覆蓋。一團電線莫名地從焊接處跑出，他不禁好奇內部如何運作。單單幾根電線就能模仿出人類的行動？想到這讓凱鐸大吃一驚，但說實話他之前從沒想過。
這時他發現金屬小腳有側邊印上他的指紋，看見小塊污漬的凱鐸直覺拉起衣袖擦乾淨。這時他抬頭才發現莘德凝視著他。
但莘德沒有要求凱鐸放下她的物品，而是隨口問了一句。「你不熱嗎？」
他眨眼。凱鐸幾乎忘記被汗水浸濕的衣服還有炎熱的氣溫，但她的疑問再度喚起外在的知覺。這時他感覺到汗珠從後頸流向背部，他的頭髮整搓的貼在脖子上。
「熱死了，」他承認。「但我不想引人注目。」
稍後凱鐸以為她會接續搭話，但莘德卻只是凝視南西，打開她背後的面板。「為什麼不找皇家技師修理？」
「他們嘗試過，但不知道問題出在哪裡。有人建議我把她來帶找妳。」凱鐸放下機械腳，然後把目光放在她身後的架上四處瀏覽。這個小小的地方有著眼花撩亂的零件和工具，和一名充滿謎團的女孩。「他們說妳是新北京最好的技師。我還以為會是一個很老的男人。」
他試著幽默，但她沒有因此而笑。「是嗎？」她回應，但注意力卻沒有從南西的機械心臟移開。凱鐸想讓她繼續說話，想要問她的成就怎麼建立、經驗如何累積。然而她單純用公事的語氣繼續解釋。「有時候故障的原因就只是因為老舊。也許該是升級到新模組了。」
凱鐸過了幾分鐘才領悟她指的是南西。
他搖頭，但她的眼神依舊不在凱鐸身上。「恐怕不能。因為她的內部有最高機密檔案。事關國家安全……我得趕在別人之前把它取出來。」雖然聽去很神秘，但凱鐸試著用詼諧的口語解釋。即使實情的確與國家安危有關。
莘德抬頭，一臉猶疑的面色看著他。
他裝出隨口提提的樣子，繼續說道。「我只是在開玩笑。南西是我第一個機器人。我對她有感情。」
她短暫的沉默讓他感到忐忑。「國家安全。真有趣。」
這是他有生以來聽到最不捧場的回答。她不覺得好笑。凱鐸寧願不會看人臉色，因為他直覺認為女孩知道這是藉口。
內心深處有個聲音低鳴，縈繞在凱鐸的腦中。他想讓她認為這是假的，他想讓她相信有關國家的重責大任真的需要她的專業協助。抑或他無論如何都想讓她留下一點印象。
但這太可笑了。
他是王子。
舉世盛名的王子殿下。
或許這身分沒有多大的意義，凱鐸耗費一生的時間努力成為一個可以匹配這名號的人。他專研自己國家的歷史與政治、參加各種宴會和慶典，並在每一場公開發表會仔細判讀內閣成員向父親提出的質疑和建議。他會再三的閱讀父親的演講稿，並一再募寫直到口氣近乎至臻——直到他十幾歲時偶然發現，父親有專門的撰稿者替他擬稿。於是他下定決心，絕對不讓皇子這名諱敗絮其中，凱鐸不想讓歷史稱他是扶不上牆的爛泥。雖然他每天都在懷疑自己的能力是否真能勝任國王一職，但他內心深處，他知道自己會竭盡所能的盡全力達成目標。
他好久沒有遇到一個不在乎他是王子的人了。
他也已經忘記被人真正關心是什麼感覺。
「圖特八點六模組，」莘德說，閱讀南西的面板。「她看起來是在初始狀態。」
凱鐸正想要回答時，還沒同意她的判斷，莘德便手握拳用力地敲了一下南西的頭殼板金。凱鐸因此嚇了一跳。機器人瞬間從桌子上起身，但莘德輕而易舉地接過她，並把她放回原位。她開口時感覺有點——非常——害羞。「這麼做通常有效。」
凱鐸發出笑聲，雖然只是乾笑。但他不確定這次是誰給誰留下印象……或是他們都成功讓對方記住自己了。「妳確定妳是靈莘德？那個技師？」
霎時，傳來高亢的驚呼打斷他們，隨之而來的還有機器人踩地的腳步聲。「莘德！我拿回來了！」
凱鐸轉身看到一具家用機器人向他們走來。藍色感應燈因為顯示激動而閃爍著。
機器人把第二隻機械腳放在桌面上和原先的比較。「和舊的比起來，狀況簡直好太多，只有過很短的時間，電線看起來也很吻合。此外，我只能把賣家要求的價錢殺到六百個國際幣」
技師舉高鍍鋼的機械腳，然後收進桌子下方的抽屜。「幹得好，伊可，阮師傅會很高興能替他的護衛機器人換隻新腳。」
「阮師傅？」機器人回應。「我不懂。」
她的笑容夾著一絲緊張，莘德向凱鐸的方向示意。「伊可，這是我們的客戶……皇子殿下。」
機器人轉動她猶如球狀的頭殼看向他。具體而言機器人沒有性別，但植入的個性晶片有編碼幫他們輸入男性或女性應有的特徵和情緒，從尖銳的聲音可以得知這是具女性機器人。對於凱鐸來說並不陌生——因為伊可的型號和南西差不多，加上他也把南西當作女性看待。
機器人的視網膜顯示器在掃描凱鐸的臉時一閃一閃。「凱鐸皇子，」她說，語氣裡還有一些遺憾。「你本人看起來更帥。」
凱鐸大笑——無法遏止、喊停的那種，在他回神時笑聲便已經脫口而出。
「夠了，伊可，」莘德說。「進來。」
機器人立刻服從，然後消失在桌布底下。
凱鐸的嘴角仍舊上揚，他靠在門框上。「妳不會每天都碰到這麼說話的機器人的。妳自己替她寫的程式？」
莘德回笑，雖然有種自嘲的意味，但凱鐸內心有股達成目的的喜悅。「信不信由你，她一直都是這種德性。我懷疑程式有錯誤，也許這就是為什麼我的養母能這麼便宜的買下她。」
「我的程式沒有什麼問題！」伊可激動的辯駁聲從桌布下方某處傳來。
凱鐸又笑了。當他們終於正視對方時，莘德又撇開眼神。
回到桌面上的南西。
他在這的原因。也是今天的重點。
為何他會心不在焉？
凱鐸將連帽長衫的拉鍊稍微向下拉，因為天氣真的太熱了。現在如果不透點氣，那麼等他回到懸浮車時，大概整個人都會被汗水淋濕吧。幸虧汗漬還沒滲透到外衣上。
「妳怎麼看？」他問。
「我需要診斷一下。需要幾天，也許一個星期。」莘德把一綹頭髮往耳後撥去，並起身坐在椅子上。
這時凱鐸才注意到她的身子微微顫抖。也許她脫水了。
原本他想主動幫她倒杯水，但凱鐸想起她有機器人助手於是作罷。所以他舉起配戴身分晶片的手腕。「需要預先付款嗎？」他問。
語畢，莘德便立刻婉拒。「不用，謝謝你，為你服務是我的榮幸。」
他想要回絕好意但又猶豫。這種慷慨在他和店家進行買賣時很常見——他們認為凱鐸的蒞臨便是所謂的酬勞，或許老闆可以因此宣傳也說不定。假設爭論費用問題通常會讓店家感到冒犯，但對於接受這份好意又讓凱鐸覺得自己是奧客。
他把手放下，注意力轉向南西。「過節前修不好吧？」
「我認為沒問題。」莘德說，關上她的控制面板。「我還不知道她出了什麼狀況——」
「我知道，」凱鐸的手插入連帽長衫的口袋裡，來回踱步。自從他開始尋找塞勒蓮公主，就有個幻想能在節慶當日宣布她的倖存和回歸。畢竟慶祝的內容核心即是世界和平。他想不到有什麼禮物比得上擺脫既狡猾又邪惡的莉薇娜女王還要好。「我只是問問。」
「修好之後，我要怎麼和你聯繫？」
「給宮裡發一個訊息，」凱鐸話說一半，想起西比爾．米拉——月族女王的眼線。最好讓她繼續以為他沒在費心尋找失蹤的公主，或是執行任何可能破壞莉薇娜政權的計畫。於是凱鐸急忙補充。「或者下一個週末妳會在這裡嗎？我可以過來。」
伊可俏皮的聲音再次出現。「喔，會的！我們每個開市日在。你應該再過來，這就太棒的。」
莘德縮了一下身子。「你不需要——」
「這是我的榮幸。」
這句話是真的。因為不僅能讓凱鐸在這件事上保持神祕，也表示南西不會假借她以及她的機器人回到皇宮。等於他還可以再見靈莘德一面。
或許那時可以更加瞭解她的故事。
或許他有機會讓她微笑。開懷大笑的程度。
或許……
或許他需要多認識些不同的人。
凱鐸向她點頭告別。她禮貌性的回應，不過沒有起立或行禮——維持專業的態度，沒有他習以為常的皇室待遇。又是件讓他耳目一新的事情。
他再次把連帽長衫的拉鍊全部拉上，回到熱鬧非凡的市集裡。
當凱鐸走在回去懸浮車的路時，感覺身上的壓力比過去幾天來的輕鬆些。他明白目前什麼事情都沒解決，還沒。他的父親病入膏肓，他的國家岌岌可危，而南西仍然無法協助他找到公主。
但關於今天遇見靈莘德。她身上洋溢的自信和能力，縱使她對他說話有些結巴。可是凱鐸感覺她除了高超的修繕技術外，還有更多內涵存在。
他心中的結稍微鬆開了，鬆開一點點而已。靈莘德可以解決眼前棘手的問題，凱鐸知道。她會把南西修好，然後他可以繼續尋找失蹤的公主。最後他會找到塞勒蓮，這也會是地球有史以來第一位月族盟友。
當他離開每週市集時，他很樂觀。比起過去幾周還要樂觀。
凱鐸知道這次的相遇會改變一切。
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