《機密永眠（女王心機系列六）》（Seven Minutes in Heaven）【第十二章】－吉娃娃的觀點論（會有什麼好論點嗎！？）

這件事情只會越演越烈，而且會有更多不擇手段的人出現想要知道真相，我保證。

書名：機密永眠（女王心機系列六） Seven Minutes in Heaven
作者：莎拉．謝柏 Sara Shepard
譯者：吉娃娃

【內容介紹】

我的妹妹想要真相……
但真相有時很傷人。

這幾個月，我和失散已久的雙胞胎妹妹艾瑪終於見面，不過她無法看見我——因為我被人謀殺。我化作鬼魂跟隨著她，一步步釐清那晚發生了什麼事情。艾瑪頂替我的位置，接管我的生活、朋友和家人，隨著她一一查清過往遺留的秘密，也逐漸排除他們的嫌疑，但是隨著嫌犯消去，找到兇手的可能性也隨之降低。

直到我的屍體出現在峽谷。霎時，每個人都知道有兩位莎丹．梅瑟在這世上——其中一個死了。起初，警方認為屍體是艾瑪，但隨著質疑聲浪出現，艾瑪無法如同往常輕易的扮演我。真相最終會浮出水面，但假使沒有在真相大白前找到兇手，那麼艾瑪將會是我命案中的頭號嫌疑人，她必須在所剩不多的時間裡找到殺死我的兇手，否則她有可能得因此坐牢……

甚至跟我落得一樣的下場。

† 第十二章 †

白費心機

「感覺就像她對自己的日記在說謊一樣，」艾瑪說。她橫躺在莎丹豪華的臥室床上。因為沒有更多線索，所以只能回頭重看莎丹的祕密日記，找尋任何可疑的跡象。但無論哪篇都讓她毫無頭緒——縱使還有伊森幫忙破解。那晚十點附近，他們聊了快一個小時左右，盲目的篩檢所有疑點和字句。

「7月20日——夏終於有點樣子了，假設妳懂我的意思。她真的很需要別人推一把。」艾瑪翻頁。「7月21日——嗯嗯嗯，和葛去勃貝雷買運動香水慶祝在一起一個月，而且香味很適合他。裏頭完全沒有提到葛瑞特的脾氣或和泰爾幽會的過程。她有那麼多秘密，但她卻連承認也不肯。」艾瑪沮喪的闔上日記本。

「換個角度想挺有道理的，」透過電話傳來的聲音，她可以聽見輕柔的回音。艾瑪想像伊森翹著腿坐在門廊前，腿上放著一碗鹹爆米花，身上穿著藍色針織法蘭絨襯衫而淡淡的香草味撲鼻而來。對於幻想的畫面使她打從內心感到愉悅。「畢竟她的朋友非常想要抓到她的小辮子。可想而知她不會給她們任何可能作為謊言遊戲目標的存在。」

聞聲，艾瑪嘆氣，她只能轉身再次翻開已經讀了不下百次的日記。要是她們處在彼此的環境——假設莎丹必須透過她的日記理解艾瑪這人？她的雙胞胎姊姊可能會和她現在一樣絞盡腦汁——畢竟，她自己假想的報章標題以及其餘紀錄都沒有透露任何真實資訊。艾瑪寫日記的時候總是非常留心，避免提到某人的名字以及對方的細節。生活在寄養家庭中，永遠不知道誰會偷翻自己的私人物品。

「我覺得我們越努力想要知道更多，得到的答案就更少。」她說。「關於提到葛的部分我已經看到厭世了，而且都沒什麼意義。」

「我們只能繼續找。這傢伙很聰明——但在某處或某塊他一定也會粗心。我保證。只是我們必須發現就是。」

房門傳來敲響。「等一下！」她回應，蓋住話筒。然後降低音量。

「嘿，我要先掛了。明天見，好嗎？」

「愛妳。」他回答。

他磁性的嗓音說了這兩字，讓艾瑪不禁興奮地縮起腳趾。通話結束後她一邊傻笑一邊緊抓手機不放。隨後她從床上起來，整理頭髮然後走到門口。

梅瑟先生站在門外，他穿著一件短袖羊毛背心，手裡拿著德瑞克的牽繩。「看來那些媒體終於回家過夜了。想要一起散個步嗎？」

「好！」今天是艾瑪這一生最瘋狂的一天。對於隔天要上學她甚至鬆一口氣。至少有些日常還能繼續維持。

當他們走下樓梯時，德瑞克眼尖的發現牽繩，開始興奮地在門口轉圈。牠的尾巴快速搖晃，還不小心掃到了梯腳旁的茶几，羅蕊和莎丹的照片像骨牌一樣接續倒下。牠雀躍地撲向梅瑟先生，還期待的吠了幾聲，好不激動。

「坐下！」梅瑟先生下令。即使語氣嚴厲，但眼角露出的笑紋讓艾瑪會心一笑。她穿上莎丹掛在衣櫃裡的橘滋紫色羽絨連帽外套，而梅瑟先生則是把項圈套在德瑞克的脖子上。

乾燥的夜晚讓夜空格外清晰，星星猶如夜幕被打洞而透出的光采。聖誕節的裝飾品已經開始出現。用赤陶盆種植的聖誕紅放在人行道旁，有一戶人家他們把七彩繽紛的燈串掛在院子裡高聳的仙人掌上。保羅森家的裝飾太誇張了，他們放了一顆巨大充氣塑膠球，裏頭擬真的雪花隨著運轉的風扇不停飛起和落下，聖誕老人和雪人在充滿耶誕氛圍的冬景中等待佳節。當艾瑪和祖父經過保羅森家的院子時，似乎觸動了感應器，郵箱後的小喇叭開始播放〈Deck the Halls〉。德瑞克雙眼戒備地盯著聖誕裝飾，整個身子緊緊貼在艾瑪的腿旁。

梅瑟先生對於眼前的裝飾似乎感到意外，彷彿他還沒回神，今年就在他的眼皮下步入尾聲。「我都忘記問妳們想要什麼聖誕禮物了。」他說。

「喔，沒關係。」艾瑪說，儘管有些涼意但她仍感到心中的暖意。從來沒人詢問她聖誕節想要什麼禮物。她知道身為莎丹要拿到幾件名牌服飾不成問題，但她最想要的只有解決姊姊的謀殺案。然後努力成為這個家的一份子。

梅瑟先生不禁嘆氣，呼出的氣在夜空中成為白煙。「我知道這個時間點提到禮物有點詭異。」

「我確定我可以想到什麼禮物。」她半開玩笑地安慰。

他們肩並肩沉默地走著。梅瑟先生的肩膀突然拱起，恰似在保護自己不被艾瑪看不見的敵人傷害。他的神情既疲憊且後悔，她想理解是不是愧疚感還在鯨食他，抑或得知自己失去了一位孫女讓他五內俱崩。

這念頭讓艾瑪啞口無言。貝琪已經遺棄她整整十三年，但感覺到艾瑪死亡而貝琪無從得知這件事情，讓她感到既微渺且無助。自從貝琪拋下後，艾瑪每天都過的水深火熱——有好幾次她瀕臨死亡，而貝琪永遠也不會知道她的生死，直到她意識到這點，這項領悟在艾瑪的心頭上縈繞著。

我懂艾瑪的感慨。每當看見我的養父用他的胳膊樓住她的肩膀時，我都認為他終於要發現眼前的女孩不是當初他收養的孩子。他終於意識到我已經離開人世。這不完全是嫉妒——我沒有要求艾瑪去愛我的家人——但世界繼續前進，而沒有人發覺身邊的那位女孩不是我本人。

艾瑪拉扯連帽衫的拉鍊，開口時音量調低許多。「爸，你有懷疑過嗎？我是指，在貝琪向你坦白之前？你是否有察覺到我們是雙胞胎？」

梅瑟先生急忙轉頭凝視她，抿起的嘴角洩漏他的一絲情緒。「有。但話說回來，妳的出現對我們一家是個驚喜，所以當時也沒特別注意其餘的事情。貝琪帶著妳返家時才十八歲。那時我們已經將近半年沒有和她見面，我們甚至不知道她懷孕，然後一聲門鈴，貝琪抱著還是小寶寶的妳出現在門口。還記得那時離感恩節還有幾天而妳才幾個月大。」梅瑟先生的嘴角因為回憶露出笑容。「妳真的是越看越可愛的小寶寶，而妳真的很小一個，非常非常的小。貝琪說妳是早產兒——這也難怪，現在我們知道妳是因為雙胞胎的關係才營養不足。」他的語氣因為提到敏感的話體而打顫，然後又恢復先前的情緒。「我們從看到妳的第一眼，就深深的愛上妳。就算當時有兩個妳，我們也會全心全意的愛著妳們，但我們並不知道真相。」

艾瑪點頭。「媽很難過，對吧？因為艾瑪？」

他們行經一盞路燈，在黃橙色的燈光下，梅瑟先生五官下的陰影顯得更加幽暗。「她很難過。我們都很傷心。莎丹，艾瑪和妳來自同個母親。我們很難想像她面臨的環境，但一想到妳處在她的成長過程就很容易了。貝琪對於妳和我們都相當擅長守密。而現在……對於艾瑪，一切為時已晚。那樣的無力感擊碎了妳媽的心，還有我的。」

當他們經過轉角，車頭燈由後往前照亮他們背後。艾瑪環顧四周，看見一輛中型奧迪，在他們身後不遠處緩緩跟前。她深深的吸了一口氣，大腦立刻做出面對危險時會有的反應。「我們走這條路。」她說，抓起梅瑟先生的胳膊，將他引向另外一條小路。德瑞克的步伐使牠頸上的狗牌發出清脆的聲響。她的眼角隨時留意銀色奧迪是否有緊跟在後，果不其然，燈的方向隨著他們轉彎了

「妳認識開車的人嗎？」梅瑟先生詢問，迅速地轉頭越過肩膀瞟了一眼。她把梅瑟先生領到前方，兩人加快腳步。她經過一個用金屬花飾妝點的郵箱後再次右轉。她認識的人有誰開著奧迪？黑夜中很難看清，或許是白色。但也有可能是銀色……

「是銀色的。」我低吟，剎那我知道誰是車主。去年夏天，我幾乎每天都由那輛車接送。

葛瑞特，艾瑪心想，和我想的一樣。汽車靠的越來越近，她的心跳也開始加速。艾瑪回憶那天晚她上了銀色奧迪和葛瑞特去野餐。她的手因為緊迫而用力地抓著梅瑟先生。「我們趕快回家。」她急忙說道。

「莎丹，怎麼了？」他說，試圖正視來者何人。「那是誰？」

「相信我，繼續走就好。」她稍微和梅瑟先生拉開距離，兩人盡可能的遠離汽車。霎時，她考慮要快衝離開現場，但後來她回憶這只是白費工夫——葛瑞特可以輕而易舉的逮到他們。他已經開著車撞過人了，假設要他再做一次，相信沒有任何事情會讓他裹足不前。

驟然汽車衝向前發出轟隆聲，在他們拐彎前斜停在路肩擋住他們的方向。德瑞克發出低吼。梅瑟先生緊緊抓著她的胳膊。當車門打開時，她的寒毛也跟著直豎，艾瑪做好準備面對葛瑞特的怒氣，如果有必要他會推開眼前的梅瑟先生以便保護她的家人。

但對方不是葛瑞特。眼前現身的是名消瘦、有著尖銳下巴的男人，他穿著牛仔夾克外套，披著老舊的棕色針織圍巾。他戴著鎳網眼鏡，當他走向他們時她才看見男人手裡的錄音機。

「泰德和莎丹．梅瑟？」無恥的笑容在他臉上說明何謂貪得無厭。「和《真實報導》說幾句話吧？」

梅瑟先生看去怒氣沖沖。他挺身而出將艾瑪推到身後保護她。「你差點撞到我們！」

記者的笑容維持以往，沒有因為指責而展現羞愧。「只是想引起你們的注意。說些話吧，老爹，每個故事都有兩面，難道你不想說說你這面的故事嗎？」

艾瑪的情緒瞬間爆發。「沒人想知道三流雜誌說的垃圾話。」

男人聞聲大笑。「妳可以說些別的，小甜心。免得把妳在學校要侮辱胖女孩的話給說完了。」