汗水，眼淚，鮮血；慾望，嫉妒，罪惡；一場優美而致命的三人共舞，即使舞臺陷入烈火之中也無法停息……
書名：火宅之舞 The Turnout
作者：梅根．亞伯特 Megan Abbott
譯者：陳柚均
出版社：臉譜文化
出版日期：2023年2月2日
【內容介紹】
再也沒有人能像梅根．亞伯特這樣捕捉到一個溫室般緊密封閉的世界的氛圍，寫盡它狂烈的美麗與殘酷。——塔娜．法蘭琪（《神祕森林》作者）
如夢似幻、欲力賁張，經由詳盡的背景研究潛入一個隱蔽的世界。不僅如此，《火宅之舞》更帶你走進一間小型芭蕾舞學院的至深之處，你的關節、雙腳和內心都將感受到書中角色們的渴望與苦痛。——蘿拉．李普曼（《烈日下的紅髮女子》作者）
亞伯特創造出一個陰暗又迷人的世界，精湛地描繪出女人與女孩的競爭關係和複雜層次……連《黑天鵝》在相比之下都顯得像童話故事。——海莉葉．泰絲（《血橙》作者）
黑暗、鮮美，暗藏恐怖氣息。——《紐約時報》書評
直擊人心的黑色小說……亞伯特完美地塑造出姊妹之間的複雜張力和愛恨交織，既寫實又刺痛，並且捕捉到習舞兒童之間的競爭與殘酷。亞伯特逼視舞蹈世界黑暗面的方式，顯示了她擅長創作關於祕密與破碎人生的動人故事，其能力鮮少有人足以比擬。——《出版人週刊》（星級推薦）
亞伯特擁有一等一的才華，能夠揭露出女性人際關係與情欲表現之下的陰暗伏流。她緊湊而令人顫慄的文筆即使在最小的動作和最短的語句中都能創造出張力，讓讀者不斷往下翻頁。——《圖書館期刊》（星級推薦）
亞伯特是描寫氣氛的大師，透過一間芭蕾舞教室排練《胡桃鉗》公演過程中的血腥、汗水、眼淚、瘀青、裂傷的趾甲、斷折的骨頭、競爭、慾望與粉色蓬裙下的美夢，創造出一個緊繃到近乎令人難以忍受的世界，往黑暗中不斷迴旋。——《娛樂週刊》
我們和痛苦的關係不同於常人，痛苦是我們的朋友、我們的愛侶，如果有一天你醒來時，發現痛苦離你而去，那代表什麼？
——代表你再也不算是個舞者了。
杜蘭特芭蕾舞教室由沉穩嚴肅的達拉和活潑外向的瑪莉兩姊妹一起經營，達拉的丈夫查理負責財務和行政。兩姊妹的母親生前是著名舞者，查理也是她的得意門生，三人從小一起接受嚴格舞蹈訓練，即便查理因傷中斷舞者生涯、瑪莉一度計畫離家追求自我，他們的關係都依然緊密。
就在這一年聖誕節的舞劇《胡桃鉗》公演籌備期間，教室裡突然發生火災，幸好無人傷亡。承包商德瑞克前來承接災後修繕工作，沒想到卻是麻煩的開始。
德瑞克高大壯碩、自信親和，充滿粗獷陽剛的魅力，單純浪漫的瑪莉對他愈來愈迷戀，聽他的話大手筆揮霍；他登門入室，時常在學院過夜，更開始覬覦杜蘭特姊妹的老家房屋。那是姊妹倆在父母車禍驟逝後就共同繼承的房子，也是她們在不穩定的跳舞與教舞生涯中唯一可靠的經濟保障。
達拉夫妻深怕瑪莉被德瑞克騙得人財兩失、甚至被利用來爭奪他們僅有的家產與校產，於是找來德瑞克談判，雙方激烈爭執，一陣扭打後，德瑞克失足墜樓，當場死亡。
達拉、瑪莉和查理只好宣稱一切都是意外，原本漸生嫌隙的姊妹破鏡重圓，三人齊心協力要圓這個謊。然而，就如失火後的芭蕾教室在華麗表面下千瘡百孔，他們三人的關係也出現愈來愈多的裂痕，究竟當初那場引起事端的無名火災是意外還是蓄意破壞？多年前造成達拉和瑪莉的父母身亡的車禍，又隱藏了多少不為人知的遠因？一心維護事業與家庭的達拉、渴望自由的瑪莉、以及夾處她們之間的查理，能否真正守住德瑞克死亡的祕密？
【試讀心得】
慾望在舞步中載浮載沉，演奏的樂曲低吟出每拍動作背後的祕密，只有表演者能夠窺視當中的微渺真相，不過對於整處戲碼而言遠遠不夠，因為真正的起承轉合、高潮迭起在於隱身在幕後的練習和排演。
作者利用女孩們的夢想——優雅絕美的芭蕾，驚悚且可怖的敘述在光鮮亮麗的外表下，舞者必須承受多少的惡意、恐懼和不堪，而這些只是家常便飯，因為唯有痛楚才能提醒付出的辛勞真實存在。
透過如夢似幻的舞蹈緩緩道出家族噩耗中掩埋的實情，隨著外力的干擾，原先完美的假象再也無法抹除裂痕，即使有些角色的行為令人詬病、無言甚至惱人，做出許多難以認同的行為，但在最後也得到了解釋。
孩提時代的經歷、告誡和扭曲，宛如一首變奏的圓舞曲糾纏他們三人，極力配合的當下仍舊會感到乏力，然而血脈強調的羈絆卻依然相隨，究竟是他們太過執著抑或不懂放手，實在很難界定，他們都生存在家庭暴力中努力倖存，竭盡所能的撐到終曲。
複雜的女性情誼也以暗喻的方式，手足、同儕甚至主婦們都明爭暗鬥的互相叫囂，白熱化的曲幕讓一切顯得更加癲狂和驚悚，壓抑的情感、忽視的求助以及步步逼近的要脅都讓人更加困惑。
究竟看戲的是誰？演戲的又是何者？以及落幕後會剩下誰站在台上謝幕，作者把許多答案藏在起先的插曲，短暫的篇幅凝聚成龐大且駭人的節目，回過頭才驚覺芭蕾的唯美在於明目張膽地掩蓋醜陋，挑釁觀眾對於完美的渴望——即使眾夥明確知曉那樣的圓滿是建立在舞者鞋裡傷痕累累的的裸足。
【書籍預告片】
【延伸閱讀】
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