吉娃娃的觀點論（會有什麼好論點嗎！？）

他從未想過自己有其它的生活方式，從來沒有。

書名：提靈女王前傳：命定的男孩 The Boy
作者：艾瑞卡．喬翰森 Erika Johansen
譯者：吉娃娃

【內容介紹】

遠在《真命女王的崛起》一書中凱爾希登基之前，一名男孩嶄露了天賦，同時卻也自我感到疑惑。這名小男孩注定要偉大，注定要輔佐提靈的繼承人登上王位，只是每個人都有過去，而過去不是那麼的愜意迷人，為了生存男孩知道唯有圓圈可以成為他的共鳴和唯一。

同時，這部短篇前傳也揭曉《王國的命運》艾莎內心對於憧憬之人的疑惑和恐懼，呼應結局那截然不同的生活，原來每個人都能成為自己生命中最偉大的那名王者。

 「男孩！快過來！」

 小男孩從他啃食的剩羹菜渣中抬起頭，這是塊精心烹調過的牛肉肋骨條，誘人無意間遺落在隧道外頭。骨頭上仍有未食完的肉糜，在男子進到自己視線所及之前，小男孩決定要吃乾抹淨剩餘的牛肉。

 「小鬼！」

 小男孩最終服從的抬頭凝視。此處被黑暗征服的不容一絲光明出現，唯有一只蠟燭的微弱燭火努力驅趕數不盡的漆黑，亮度甚至難以觸及出現在眼前的人影。但藉由映照出的陰影，小男孩可以推敲出眼前男子的身形：肥胖的身材、原本德二頭肌已經被層層脂肪愛戴的包裹著，厚道的下巴與鮮紅的鼻頭透漏的是男子對於酒精的愛好程度。男孩知道到哪都能遇見他。他也很清楚知道自己將死之日會與他相見。

 嚼食完畢後小男孩突然站起來，把牛肋骨丟去角落。有些日子她的三餐可以果腹甚至是溫飽，有時卻是三餐不繼、連有一餐都是恩惠，但無論日子如何，他總是會有反應。當他還小時，他們會力勸這男子拳下留情，而他也會手下留情，不至於打的太兇。不過，之後這男人打他的次數也屈指可數。小男孩認為這個男人或許害怕他，即使男子比他高了三英寸和快超過一百磅的體重。

男孩知道到哪都能遇見他。他也很清楚知道自己將死之日會與他相見。

「快點，時候到了。」

小男孩跟著男子的步伐進入廊道，他們的腳步聲於石牆上迴盪著。他們時不時會經過敞開的門口，其他們房門口讓男孩得以看見房裡的人們，看見他們的所作所為。多數不是妓女就是皮條客，當然還有他們努力寵愛的顧客們。那名男子在最艱苦的時刻墮落了，即使到這有比較好的起居生活，但是男子還小男孩卻仍舊困在娼妓巷，白白讓光陰流逝好幾個月。經過其中一扇門口時，小男孩發現他的好友琳娜，不過她忙碌的讓一名年長的男子把手放在她的大腿上，所以他沒有和她打招呼。

「小鬼，希望今天你拿出最好的表現，」男子哼的一聲，「埃歷斯帶了那個龐然智障過來，以為隨便的一個右鉤拳就能稱霸似的。」

小男孩一言不語。他可以感覺血液澎湃的流竄全身，溫度隨著氣勢逐漸升高，淹沒了男子的不滿，經過圓圈時小男孩的脈搏嗡嗡作響。這與圓圈有關：沒有什麼比重要了。不是男子、不是挨餓，不是隧道裡被黑幕簇擁的無助感。圓圈無暇、定義明確，圓圈很簡單。

「小鬼，你有聽見我說的話嗎？」

小男孩點頭。

這與圓圈有關：沒有什麼比重要了。不是男子、不是挨餓，不是隧道裡被黑幕簇擁的無助感。圓圈無暇、定義明確，圓圈很簡單。

「看到老天的份上，有一半的時間我以為自己和一個弱智在對話。我說話的時候要他媽的回個字！」

「好。」男孩吟誦。

「很好，那你為什麼不回話？」

男孩無謂的聳肩。從很久以前他明瞭，每當他張口欲言時，有一部分的他會隨著字句消失。於是他盡量不說話，尤其是和男子對話，結果慢慢地演變成沉默。他下定決心盡可能的保留自我。

每當他張口欲言時，有一部分的他會隨著字句消失。

他們走上階階雕砌的凹凸不平的石階，上了第二層樓房。小男孩可以聽見低吼聲，雖然音量因為距離的緣故顯得有些扭曲。但即使他身處靜謐之中，那種感覺如同酒精進入血管中輸送到全身，如同嗎啡般。幾年前，他的傷勢嚴重要到無法安然入睡或是抱持安靜時，嗎啡就派的上用場。他從未忘過那晚的遭遇……腦海中只是場緩慢且綺麗的午夜夢迴，猶如在光耀刺眼的世界中進行一場史詩奇幻的旅程冒險。極具誘人、聲勢浩大，因此男孩沒有選擇相信。至此，他再也不碰嗎啡。圓圈不同，沒有麻醉的效用，但卻與嗎啡一樣，讓男孩的血液中產生熟悉的共鳴。

「你的手臂可以伸展嗎？」

男孩再次點頭，雖然答案不如方才肯定。男人和其他酒肉朋友吹噓小男孩的復原能力有多快多好，他認為他是個不愛說話的奇蹟，或許他真的是，因為他從來無須熱身或是調整姿勢，從來不需要像其他男孩要無時無刻的鍛鍊好維持最佳狀態。他隨時隨地準備好戰鬥。

「順帶一提，我想了個名字給你。」

我有名字，小男孩差點脫口而出，然後又繼續保持緘默。男子知道他的名字，他也是同一位試著奪走小男孩名字的人。

「先看今晚狀況如何，在考慮能不能留下這名字。」

男孩依舊點頭，他投射石牆上的影子隨著動作一同點頭。小男孩突然意識他不記得自己的姓氏，這使他有些慌張。自從他過去大聲呼喊自己名字已經過了許多年，但他知道就存在記憶中。那是父母唯一留給小男孩的事物，即使他們可以是那種想像中最糟糕的父母——男孩打從內心深處懷疑——這點補充很重要，因為還在他襁褓時他們別無他法拋棄了小男孩。

咆哮變的如雷聲浩大，填滿了整層樓，音量也藉由石牆的材質來回擺盪，傳入小男孩的耳裡，如雷貫耳。藉由這般聲勢，可以讓好奇的人群只聞其聲不見人影。同時也使男人感到高興，但是男孩一點也不在乎，即使是那些圍觀的人們，他們的吼叫、體味、菸草，甚至隨地便溺的行為，只要小男孩讓圓圈成為自己的一部分，一切顯得渺小且毫無意義。

他們經過角落，男孩為了適應光線眨眼。室內如同被篝火圍繞般炙熱。男人們包圍小男孩，其中一些人傾身靠近，有些人拍拍他的肩膀。男人露出因為長年飲酒而泛褐的爛牙微笑，沐浴那些空洞的讚許之中，偶爾回應幾聲當作招呼，猶如好友般稱兄道弟。但小男孩知道真相：男子一無是處，那些向他打哈哈的人們根本不管他的存在。重要的只有小男孩，因為他是個活生生的獎品，充滿價值，原因很簡單，因為小男孩從未嚐過敗仗。

「小鬼，擊敗他！」

「殺了那個混帳！」

……男子一無是處，那些向他打哈哈的人們根本不管他的存在。重要的只有小男孩，因為他是個活生生的獎品

越過人群，小男孩看見布蘭丹．馬登斯站在人群中央的空地，臉因為火炬顯得白亮。小男孩有耳聞馬登斯的事蹟，十四歲的他身高已經接近六英尺，手臂粗的猶如鐵砧，不過他也是有缺點，動作很慢，不只是速度。馬登斯幾乎不說話，小男孩不想傷害這個有問題的人……但他知道會擊敗他。空氣中瀰漫著濃郁的銅臭味，光線折射於錢幣上、錢幣在口袋或是手中叮叮作響。可能有好幾磅錢，但小男孩也發現莫梅尼的硬幣也流通其中。男人把小男孩推進人群中，小男孩試著不要畏縮，因為男人拍了拍他的肩膀和輕打一拳在他肩上。他認為這些動作示意某種批准，小男孩猜想著同時耐住疼痛，尤其是脖子上的瘀青，幾周前敵手無預警的打到他的脖頸附近。雖然瘀血已經退去，但痛楚依舊存在肌膚之下。

「他那麼小一隻！」一個孩子的聲音從左邊傳入耳裡。「他會贏嗎？」

小男孩轉向聲音出處。即使這世界不停的輪轉、周遭的人們不止的停留離去，但只有一件事他確定：他絕對會贏。這是小男孩唯一堅定的事情，但也已足然，這件事實讓小男孩得以度過新的每一天所受到的傷害：酒醉的男子和他的拳打腳踢、對於琳娜的鮮少認識，可能是小男孩的初戀對象，卻他媽的得接待老的可以當她祖父的客人、因為打鬥而留在他指關節上的其他男孩的鮮血，有時對方和自己年齡不相上下。他僅存的篤定，光是在圓圈中這項確定就已經足夠，而這也是他唯一有的知識。沒有任何屁孩可以質疑他堅信的真理。

說話的男孩有著一頭黑髮，可能比小男孩還要小三歲，他的窄臉顯得愚笨。這名孩子衣著潔淨，身穿厚實暖和的羊毛大衣，披戴所費不貲的黑色披肩——很顯然他從高處往下看——但他的雙眼吸引了小男孩的注意，那是雙有著明亮翠綠雙瞳的孩子。雖然還沒開始，但是此處雙雙的眼神嗜血，渴望著鬥爭和廝殺，而眼前這三餐飽足且未滿八歲的小屁孩，但小男孩知道他不滿意，他不斷尋找著無法在他身上看見的事物。小屁孩想知道如果有面鏡子，會不會自己就和小男孩一樣強大，前提是小屁孩知道何謂真實。但他怎麼可能會想到。不知何故，小男孩知道自己的雙眼會是什麼模樣：飢腸轆轆、毫無生氣。

「別說話，湯米，小心他連你一起揍！」一名站在圓圈外的男人對著小屁孩喊話。這名男人衣著也……同樣高檔，小男孩想，有錢爹地帶著寶貝兒子見見社會瘋狂的一面。男孩轉身朝向圓圈前進，但當他行進時，穿著高尚的護衛伸出潔白的手，撫摸著小男孩的屁股。小男孩停了下來，但隨後一隻厚實的手掌搭上他的肩膀。

「別輕舉妄動！」男子在他耳邊低語嘶吼。「這是王子的消遣遊戲，那是他的護衛。一場你絕對會輸的戰鬥，男孩。繼續走。」

小男孩決定繼續走，他憤恨的握拳，嘗試在腦海中揍扁那兩個紈褲子弟。他現在已經身在圓圈之中，而圈中只能和敵手面對面打鬥，即使對方是位面無表情的低能兒，即使身高比小男孩高了快一英尺，卻依舊沒有任何挑戰性。小男孩嗅聞到對方依稀的怯弱，甚至是極力隱藏的弱點，他認為面前這名巨人般的男孩嚇壞了，恐懼使他無法有效的利用奔起的二頭肌，無可救藥地被一位年紀僅十一歲的小男孩嚇傻了。

護衛沒有跟著他走入圓圈。他依舊站在場邊，還對著他舉杯，搖晃杯中的威士忌。他給了小男孩一抹殘酷的微笑，猶如夥伴般的對應，以為自己和小男孩是同個團隊似的驕傲。小男孩閉上雙眼，感到一股前所未有的寒意佈滿全身。

「完美的鬥士！」男子在群眾的歡鬧聲中說著，點頭繼續說道，他的雙頰因為威士忌而略顯紅暈。「就算才十一歲，但他絕對不會是挨揍的那位！」他等了一會兒，直到民眾們安靜。小男孩從內心深處感到不願給予男子的欽佩感，喝茫還是清醒，男子的演技無人能敵，他總是知道如何操控群眾。

「讓我介紹……拉撒路！」

開始時小男孩屏除人群們的嚎叫。一旦走入圓圈，吵雜的人聲被圓圈隔絕在外，留下的是寂靜和愜意，使他能遠離真實世界的紛擾。最終只有對手死亡，小男孩才能得到他要的東西。小男孩一點也不留情的使出右鉤拳，狠狠的重擊馬登斯的鼻子，不用幾秒鐘的時間，馬登斯往後倒臥在圓圈標示的界線上。當下，小男孩已經忘卻一切：男人、琳娜，甚至是著衣考究的王子和護衛。但事實上小男孩從來沒有忘記任何事情，因為六年後他認出坐在主堡王位上的湯瑪斯．雷利，他站在攝政王面前，毫無困難的認出他就是當時那位貪得無厭、不懂知足的綠瞳屁孩。王子老了，但只是表面的模樣。無論他當年尋求的是什麼，至今依舊離他非常遙遠。

他等了一會兒，直到民眾們安靜。小男孩從內心深處感到不願給予男子的欽佩感，喝茫還是清醒，男子的演技無人能敵，他總是知道如何操控群眾。「讓我介紹……拉撒路！」

但未來沒有明確的模樣，只有此時此刻和圓圈，這是場在開始之前就已經結束的鬥爭，群眾們對著那位從未輸過的小男孩高聲歡呼。馬登斯不知何時已經開始流淚，但是那名小男孩沒有注意到。令人牙齒打顫的冷冽侵襲全身，當下感覺是如此真實，即使那時的他只有十一歲，但他可以察覺圓圈之外的他是沒有生命的。他知道，曾經有那麼一個世界，在這些噁心發臭的隧道之上，那個世界似乎屬於那些陌生人，作為克里斯欽．麥可維——直到最後，那些認識他的人稱呼他為拉撒路——向前衝去給那名倒臥在地的對手最後一擊，他從未想過自己有其它的生活方式，從來沒有。

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